Dag 20 3 luipaarden en nog veel meer!

Om 08.00 uur zaten we aan het laatste ontbijt in Hazyview. Het meisje uit de keuken was helemaal weg van Nicky en Isa. Ze bleef in het Engels tegen ze aan kwebbelen. De meiden werden er een beetje ongemakkelijk van. Na tips van de eigenaar gingen we rond 9 uur op pad om via het Krugerpark naar de laatste overnachtingslocatie van onze vakantie te rijden. We moesten tickets kopen bij de Phabeni toegangspoort. Dat duurde even omdat alle paspoortgegevens moesten worden ingevuld. Uiteindelijk reden we rond 9.45 uur het park in. Direct na de poort zagen we een grote groep buffels staan. Ze stonden vlak naast de weg. Dat was erg indrukwekkend. Na een foto maken maar snel doorgereden. We hebben een stuk over asfalt gereden maar het grootste gedeelte over onverharde gravelwegen waar het veel rustiger was. We hebben onderweg weer veel olifanten, zebra’s, giraffen en impala’s gezien. We zagen nog vrij aan het begin een Afrikaanse wilde hond. Die hadden we nog niet eerder gespot. Tijdens onze eerste stop bij een restcamp heeft Marijn alvast zijn verjaardagscadeau gekocht/gekregen. Een hele mooie goede verrekijker. Verder hebben we nog wat kleine souvenirs gekocht. En die verrekijker was niet voor niets. Nog geen half uur later was er een enorme opstopping. En ja hoor daar spotten we onze 1e luipaard. Hij lag heerlijk op zo´n 25 tot 30 meter afstand van de weg onder groene bosjes. Met de fotocamera wat lastiger te zien maar met de verrekijker super!! We hebben ons weer verbaasd over dat sommige mensen behoorlijk asociaal kunnen zijn. De meeste voertuigen wachtten netjes op hun beurt om te spotten en foto´s te maken. Maar een grote camper haalde iedereen in en zodra er een gaatje was, zette hij de camper dwars over de weg tussen de auto´s. Echt bizar (en irritant). Na it hoogtepunt hebben we lekker broodjes en tortilla´s in de auto genuttigd. Vervolgens zijn we weer de onverharde wegen opgereden. Een heel lang stuk zagen we niets en was het behoorlijk saai. Maar ons geduld werd beloond want op een gegeven moment zagen we op nog geen 10 meter afstand een mannetjes leeuw. Hij lag heerlijk in de zon te slapen. We konden er helaas niet pal naast parkeren want een auto met 2 mannen en 2 kinderen erin bleven met enorme lenzen foto’s maken. 1 lens was wel 1 meter lang. Echt niet normaal. Ze bleven maar foto’s maken en maakten geen ruimte voor ons. We hebben vanaf onze positie een paar mooie foto’s gemaakt en na 15 minuten zijn we maar verder gereden. Het werd onderhand wel tijd om naar de uitgang te rijden. Om 18 uur sloot de poort en we moesten nog 30 km onverhard rijden. Maar we werden weer verrast door een kudde olifanten! Ditmaal zagen we 5 olifanten in een grote waterplas spelen. 2 koppels en 1 grote mannetjes olifant. Wij zagen dat ter hoogte van ons de 2 koppels olifanten wel heel erg verliefd deden en de mannetjes op de vrouwtjes sprongen. Wat een spektakel!! Gezien de tijd moesten we ook hier weer verder. Toen we weer op de asfaltweg reden zagen we weer een opstopping. En jawel hoor daar lag luipaard nummer 2 in een rivierbedding. Ook daar weer met de nieuwe verrekijker gekeken en zo goed mogelijk foto’s gemaakt. Deze luipaard lag ongeveer 50 meter verder. Toen maar snel richting de Orpengate, waar we het park uit moesten, gereden. Inmiddels was het al 17.45 uur en donker. Nadat we de 1e poort voorbij waren, zagen we een aantal auto’s langs de kant staan. We werden door een parkranger aangesproken dat er een luipaard in de boom zat. Zo dichtbij en ook nog actief in de boom. Helaas was het te donker om een foto te maken. Wel geprobeerd maar helaas mislukt. We konden het wel goed zien. Dus luipaard 3 gespot. Inmiddels was het 18.15 uur en stikkiedonker. We hadden de gps coördinaten van Pezulu Tree Lodges op de navigatie ingesteld. Helaas liet de navigatie ons voor de eerste keer in de steek. We moesten een weg inslaan die er niet was. Dus dat was in het donker op zoek naar blijkbaar een zeer afgelegen onderkomen. Na een keer vragen hadden we wel de goede richting te pakken. Helaas was het ook nog eens slecht aangegeven vanaf de kant waar wij vandaan kwamen. Na een paar keer keren zagen we eindelijk welke weg we moesten hebben. Na nog eens 8 km over een onverharde weg te hebben gereden kwamen we uiteindelijk om 19.45 uur op onze bestemming aan. We werden vriendelijk en vol bezorgdheid ontvangen. We konden direct aanschuiven. Op een mooie binnenplaats met een groot vuur in het midden was langs de kant een buffet met macaroni, broccolischotel en salade. Verder kregen we nog een soort erwtensoep vooraf en een Afrikaans toetje (cake met vanilleroom) toe. Om 21 uur zaten we dan eindelijk in onze boomhut op palen. Wat geweldig! Alles van hout, een buitendouche en alles bereikbaar via schuine trappen. We hebben lekker in de buitenlucht gedoucht en de spullen voor de volgende ochtend gepakt want om 5.30 uur ging het wekkertje voor de bushwalk!